龍の愛した女性〜ヒト〜
□case 9
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それからしばらくしたある日のこと。
朝田は屋上で物思いにふけっていた。
それは真中のことである。
最近、朝田は真中に対してある感情を持っていた。
それが仕事上のものなのか、恋愛感情によるものなのかはまだうまくわからなかった。
何とも説明出来ないこの想いは何なんだろうか？
もしかして、オレは…………………………
そう真剣に考えていると、屋上の扉が開く音がした。
朝田は反射的に振り向こうとした。
真中「あ、朝田先生」
朝田「真中か…………」
そう顔を向けた朝田先生の顔を夕陽が照らし、美しくさせていた。
思わずドキっとした真中。
(朝田先生、こんな表情もするんだ…………)
思わず朝田の顔を見つめてしまう真中。
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沈黙の間を風がサッと吹き抜けていく。
朝田「オレの顔に何かついてるのか？」
真中は恥ずかしくなって屋上から逃げ出そうとした。
だけど、体のどこかが引っ掛かって前に進めない。
その方向を見ると、朝田先生が反射的に真中の右腕を掴んでいた。
朝田「…………すまない。お前のことを考えていた」
真中「私のこと…………？」
まさか…………朝田先生は私のことを……………………
そこで、朝田先生は重い口を開いた。
朝田「お前は、オレのことをどう思っている？」
えっ！？何！？
朝田「オレは…………真中のことが好きだ」
何！？この展開！？
真中「うそ…………朝田先生が…………私に…………」
朝田先生は顔を赤らめて言った。
朝田「嘘でこんなことは言わない」
その言葉聞いて涙が出てしまった。
朝田「すまない。オレが泣かしているのか？」
朝田先生はそう言って、私の頬に右手を当てて涙を拭った。
私は、それで今までの思いが溢れてきたような気がした。
真中「私…………私は………………」
言葉にできない私を、朝田先生はそっと優しく抱き締めてくれた。
その行為に、私はなんだかホッとした。
あぁ…………やっぱり私は朝田先生が好きなんだ………………
そう気付いた私は、朝田先生を抱き締め返した。
そんな２人を、夕陽が祝福するように優しく照らし包み込んでいた。