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□終盤戦
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こんな筈ではなかった。
なんて思いながら、この先あたしは死ぬんだろうか。
少なくとも今、自分は一段と好ましくない状況に身を置いていた。何だかんだで、信のないｸﾗｽﾒｲﾄと一緒にいるのだ。しかし今さら後悔しても遅すぎた。追い払える内に、ズバッと追い払えずにいた自分のせいだ。
土屋直実（女子9番）は、そのｸﾗｽﾒｲﾄ二人と共に二階の窓を見上げていた。傍からすれば、完全に睨み上げていた。足を被弾し、その間断ない激痛が直実の顔をずっと顰めさせている。
そう、大怪我。ちくしょうめ。痛くて痛くて仕方ないのもあるが、それよりも腹立だしいのは、これで一人になりづらくなってしまったということだった。
何を考えてるかわからない他人と大所帯でいる事と、ポンコツになった足を抱えて一人でいる事。本音からいえば、一人になりたい。しかしこれは、リスクの問題だ。
直実は更に顔を歪ませる。
「燃えてるな…」
傍らで呆然とした声を上げたのは、鵜飼陽平（男子3番）だ。直実同様、窓から見える正面校舎の２階を見上げて立ち尽くしている。
彼の言う通り、その２階の窓からは黒い煙が上がり、時たまオレンジの光が明滅していた。直実たちは北西校舎からその異変を発見した所だったのだ。
「燃えて……って、火事？じゃん！」
隣りの三好里帆（女子18番）がそう引きつった声を出す。
「でもっ、さっきまでいたじゃんね、あたし達！嘘でしょ、燃えてたの？」
「間一髪だったんか…。っていうか、まだ一階には燃え広がってなかったんじゃない？」
「こっわ……え…、大変。だ、誰が消すの？消さなきゃまずくない？」
里帆はブンブンと勢いよく、二人のｸﾗｽﾒｲﾄを交互に見やる。そしてはたと何かに気づいたように首を傾げた。
「まぁ……。すでにもう、大変な目にあってるけどさ。あたしら…。ちょっと、こういう時ってどうすりゃいいのよ？！」
「し、知らないって……」
直実は無言で正面校舎を見渡す。その勢いから、今頃は一階に火が回っていてもおかしくないように思えた。
あと少しでも正面校舎でモタモタしていれば、火にまかれていたかもしれない……そう考えると胃の辺りがざわついた。この足じゃ、全力で逃げられもしない。
「ひょっとしてﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑ中止になったりとかしない？火消すよね？」
「いやぁ……そりゃないんじゃないか」
「だってほっとくの？この辺り、木ばっかりだよ？あのﾅﾝﾄｶｶﾝﾄｶって政府の奴らも巻き添えでしょ。消火しに来るんじゃないの」
直実は鼻をならす。そんな楽観的な考えは持てなかった。軍の連中はきっと、こういう色んな事態を想定してﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑの準備を行っているはずだ。もし炎が燃え広がったとしても、自分たちの安全は確保しつつ、高みの見物で生徒達が焼け死ぬのを眺めるのだろう。どうせ。
「誰だか知んないけど、何してくれてんだ……」
低く呟いた。これでまたリスクが増えた、と思うと腹が立つ。
今の自分はこいつらを追い払うどころか、追い払われれば憂き目を見る立場だ。今度誰かに襲われれば、自力で逃げ出すこともできない。誰かがいないと……。
そこで直実は思考を固まらせた。ちょっと待て、と。
なに甘えてんの？いざって時に、こいつらがあたしの事をまた助けてくれるって、期待しているのか？まさか、まさか。
確かに、里帆は撃たれそうになった自分を庇ったし、陽平は敵にとどめを刺した。助けられたのは事実だ。だが勘違いしてはいけない。こいつらは味方なんかじゃないんだ。
「わかんない、どうなるんだろ…。こんなの、俺たちじゃ絶対消せないし。とりあえず、外に避難して…」
「そっか…！そうだよ！」
陽平の言葉をさえぎるように。里帆ははずんだ声を上げる。
「ねぇ、殺し合いを止めれるかもよ！みんなで協力して、この火を消すの。そのために集まんの！」
「は？」
「あ？」
「だから、この火事をダシにして殺し合いを中断させるのよ！だって、そう言う理由になるでしょ？」
「ダ、ダシって……」
「『このままじゃ殺し合い云々の前に、焼け死んじゃう。だから手を貸して』ってみんなに言って回るのよ。そうすればさ、やる気になっちゃってる奴だって説得できない？」
里帆は嬉々とした様子で即席の計画を述べ始めた。他のｸﾗｽﾒｲﾄを探し回る。説得してみんなが集まる。共同作業で火を消す。その共同作業を通して、B組の疑心暗鬼が解ける。みんなが殺人を思いとどまり、集団で脱出の計画を立てる……。そんな感じだ。
だが里帆が言葉を並べるごとに、直実も陽平も顔を引きつらせていった。
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