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□終盤戦
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どこを歩いても変わり映えしない無機質な廊下にあって、それはあまりにも異様な光景だった。
渇いて変色した血が、そこら一帯の床を覆いつくしている。勢い余った血飛沫が壁にまで達しているのが見えて、南小夜（女子17番）は胃を抓られるような悪寒に襲われた。
―何があったの
血の海に倒れる二人の人物に、小夜はそう思わずにはいられなかった。
その二人―藤岡圭太（男子15番）と高原乃慧（女子7番）が、すでにこの世にいない事を小夜たちは知っていた。「二人を見つけろ」といって息を引き取った石黒隆宏（男子2番）の言葉も虚しく、彼と共に名前を放送されて。
それでも小夜たちは探していたのだ。日が昇るのを待ち、冷たくなった隆宏に別れを告げ歩き回った。そして今、目の前に二人は横たわっている。
―どうしたの…何があったの……？
想像してないわけじゃなかった。覚悟をしていたはずだった。けどそんなモノは、欠片も意味がない事を思い知った。圭太も乃慧も、殺されて死んでいる。言葉にすれば、それは分かっていた通りの事だというのに。
目を開けたまま石のように動かないその姿が、小夜を容赦なく打ちのめした。
凍りついた足を引きずって、小夜は亡骸に近づいていった。だが足取りは自分が思ってる以上に重く、中々前に進まなかった。そこうしていると後ろから、二つの黒い背中が小夜を追い越し、ゆっくりと二人のもとへ向かっていく。菅野優也（男子8番）と矢部樹弘（男子19番）だ。
優也は二人の傍でしゃがみこみ、樹弘は俯いて立ち尽くした。言葉も無く圭太と乃慧を見つめている。
「行かせちゃ、だめだった」
上がった声はすぐ隣りからで、驚いて左を向く。いつの間にか隣りに並んでいた渡辺凪（女子21番）は、泣くのを堪えて喉を強張らせていた。
「そうしなければ…ちゃんと止めてれば、圭太も…乃慧も……」
その考えは、小夜も持たずにはいられなかった。
別行動を取ると圭太が告げた時、自分もついて行くと乃慧が決めた時、もっと強く止めていればこうはならなかったかもしれない。こうなる事を危惧して、小夜たちは二人を止めた。けれど結局は、行かせるという選択を取ってしまったのだ。
二人を死なせた責めは、自分たちにもある。
「…だけど……」
冷たくなった友人の有様を前にすると、さらに別の考えが大きく膨らんでいった。
「確かに、そうだけど…一番悪いのは、他に…他にもいるでしょ」
思い出されるのは、圭太と乃慧の死を告げるｸﾗｽﾒｲﾄ。鎌城兄弟の一人は、有無を言わさず小夜たちを攻撃して、隆宏を殺した。
圭太も乃慧も、誰にも敵意を持ち得なかったはずだ。その場に居合わせていないので確かな事など言えないけど、二人はあくまで「話し合う」ためにそいつと対峙したろう。
その二人が、どうしてあんなに苦しそうな顔で、血まみれにならないといけないのか。
「信じられない……あいつ、どうしてこんな事できるの…？」
なぜ優紀を殺したかと問い詰める樹弘に、彼はっきりこう言った。「うるせぇな。ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑなんだからしょうがないだろ」
だが鎌城のやった事を「しょうがない」で済ます気など、小夜には微塵もなかった。
「そういう奴だって、ことだろ……もう言ったってしょうがない、けど…くそっ」
呟くように返事をした樹弘は、相変わらず二人の方へ俯いたままだ。
「小夜の言う通りだし、凪の言う通りだ……それに、圭太と乃慧も……別行動なんて、意地張って…！俺らみんな、何やってんだよ」
小夜と凪は、ようやく樹弘たちのもとへ追いついた。血に浸る八つの靴が、二人の躯を囲むように並ぶ。
薄いものを踏んだ感触がして自分の足を見下ろすと、大きな紙のようなものが落ちていた。血に全体が浸されて何も見えないが、たぶん支給された会場地図だ。
「圭太はさ…」とおもむろに虚ろな声が上がって、小夜は地図から視線を剥がす。しゃがんだままの優也だった。
「智見の言ってたこと、守りたかったんだと、思う」
今は亡き親友の名前を聞いて、小夜は優也の方を振り向いた。北島智見（女子3番）が教室で軍人に殺されたのは随分前に感じられる。しかし、忘れもしない。最後に言い放った強い言葉も。逆上し大の男に掴みかかる姿も。
「教室で言ってたろ。人殺しなんかできるわけ無いって……あいつ、智見のこと好きだったから…どうしても意地張りたかったんだ」
え、と優也以外の三人が声を揃えた。
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