長編
□５、理由
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５、理由
そういえば、幽霊が見えるんだと言われたことがあった。
彼が気配に敏感だったのは、すり減っていく命が、他の命に反応していたからかもしれない。
部活終了後。
椅子を片付けるため石瀬さんのところに行った。
「今日は黒子くんが来てくれたんだね。ありがとう。今日もいいもの描かせてもらったよ」
「いえ、こちらこそ。僕らのことかっこよく描いてくれて、ありがとうございます」
やっぱり、彼は僕に気づく。
普通の人と同じように。
「…どうして石瀬さんはいつも、影の薄い僕のことに気づくんですか？」
「黒子くんの影が薄い？」
台をたたんでいた手が一瞬止まった。
その視線はこちらをみて不思議そうに見ている。
「何言ってんのそんな髪色で」
え、と思わず声が漏れた。
影が薄いだなんて心底考えられないと言うように返された。
確かに水色なんていかにも目につく色のはずだが、僕は今まで、それを理由には出来ないくらいに他人から認識されてない。
むしろなぜ髪色だけで気づくのか。
…石瀬さん、だから？
「俺、黒子くんが影薄いだなんて思ったこと無いよ。まぁ、周りの人曰く薄いらしいけど…」
「！」
「そのうえ独特なプレーしてんのに。むしろ目が行って困るくらいだよ」
「ぁ…」
視線が黒子くん追っちゃうしね。パスしてる時とか特に。やっぱかっこいいからかぁ？
そう言って、いたずらっ子のように彼は笑った。
綺麗に、彼は笑った。
その笑顔を見て僕は、石瀬さんのことをもっと知りたくなった。
「…ありがとう、ございます。そんなこと言われたの初めてで、すごく、うれしいです」
「ん、…ん。…なんか、改めて礼を言われると、照れるな」
ちゃんと台をたたみ終えて、立ち上がる石瀬さん。
彼は僕より背が高いから、必然的に見上げる形になる。
わずかに見えた耳がほんのりと赤く染まっていた。
無性に抱きつきたい衝動に駆られたが、こらえる。
流石に飛びつくのは失礼だ。
「じゃ、俺病院に戻るわ。また描きに来てもいいか？」
「もちろんです。みんな喜びます。当然、僕も」
「ははっ！うれしーな」
松葉杖を持っていない手で、くしゃりと頭を撫でられる。
「あ、の」
「ん？」
「…今度、お見舞い行ってもいいですか？いつも圭太さんばっか来てもらっては悪いですから」
ちょっと勇気を出して言ってみる。
まぁ、見舞いに勇気を出すのもおかしな話だが。
彼は、きょとんと停止してから、すぐに花が咲くように笑った。
「もちろん、大歓迎だよ黒子。ありがとな！」
「ッ…はい！」
さて、見舞いの品は何がいいだろうか。
後で木吉先輩に聞いてみよう。
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