橙の巻物
□右と左
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――２週間。
始めそれは、短い期間に思えた。
しかし１日、２日と一人で過ごすうちに、とても長い期間なのだ…と改めて実感した。
仕事をしているうちはいい。
問題は夜だ。
チリンチリ…ンと音をさせて、鍵を開ける。
光があるはずの、温もりがあるはずの、その部屋には、…何もない。
辛うじて部屋に残るコージの匂いだけが、アラシヤマを安心させていた。
自然と体の力が抜けていくのがわかる。
「…ただいま、コージはん…」
部屋の主はいないが、なんとなく呟くのが日課になっていた。
…今頃Ｙ国のどこらへんにいてるんやろか…。
そんなことを思いながらソファーに座る。
…怪我してへんとえぇけど…。
ふと、左端に座っていることに気付き、真ん中に座り直す。
コージはんいてへんのや…真ん中に座ってもえぇんや…。
いつもアラシヤマは左端に座っていた。
自分の右側にはコージがいて。
だから、右側を空けて座る。
いつの間にか、習慣になっていたようだ。
苦笑して真ん中に座ると…何故か落ち着かない。
一人だから？
…そうではなくて。
真ん中が、落ち着かない。
そしてやはり、左端に座る。
…不思議と落ち着く。
妙に広い右側が、気になるけれど。
自分の居場所はここなんだ…と、息をついて目を閉じる。
そういえば…一人でベッドに寝ている時も、右側を空けていた。
コージの枕を使って、真ん中に横になるのに、朝目覚めると左端にいる。
いつもならそこにあるはずの巨体がないことに気付き、少し寂しく感じながら起きていた。
きちんと空けられた、右側のスペースを見つめながら。
――あぁ…アカン。
不意に視界が滲む。
いつの間にか、自分は。
こんなにも必要としていて、…こんなにも、愛していて…。
今まで一人で過ごしてきた年月は、２週間の比ではない。
…それが、今は。
たった数日一人で過ごしただけで、こんなにも心細く、とてつもなく寂しく…。
「…コージはん…」
ソファーの右側に摺り寄って、背もたれに体を預ける。
『どうしても寂しゅうなったら、わしのパジャマを着て寝てもえぇけぇな』
広い胸の中で聞いた言葉を思い出した。
…そない子供みたいなこと…。
そう思いながらもアラシヤマは、…コージのパジャマに腕を通していた。
「………」
自分には大きすぎる…、袖も裾も余っている。
いつもこんな大きなコージに包まれて、抱きしめられているのかと思うと…顔が赤くなるのを感じた。
そして今夜はコージの匂いに包まれていると思うと…心が暖かくなるのを感じた。
「…おおきに、コージはん…」
こうなることを見透かされているようだった。
それでもアラシヤマはコージの枕を抱いて、お礼の言葉を呟いた。
コージが帰ってくるまでは、せめて夢の中で逢えるように。
コージのパジャマを着て、コージの枕で眠る。
自分の右側は、愛しい人を想い、しっかりと空けて…。