last night
□第二十九夜
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「ゴーシュート!!」
「おっと、やるなセツナ!!だが、そんなスピードじゃ俺は捕まらないぜ!!」
今日の相手はマイケル･･････いくらレギュラーから外れていたとはいえ、彼が世界大会の間中なにもしなかった訳がない。
それに、リックに劣るとはいえ、あの体格･･････やっぱり、元々のスタミナが違う!!
「･･････セツナ。お前さっきから失礼なこと考えてないか?」
「ソンナコトナイヨ。」
「･･････。」
ハァ、とマイケルは溜め息を吐くと、スタジアムを跳んでこちらへ来た。
「ちょっ、マイケル今バトル中!!スタジアムのこっちに来たら･･･!!」
「セツナ。」
「!!」
『うおっ!?』
マイケルが私の顎に手をかけるや否や、ドラキリューが大きく傾いた。
「あっ･･･ドラキリュー!!」
「chance!!トライグル!!」
慌てて体勢を立て直すものの、マイケルがその隙を逃す筈もなく、ドラキリューはスタジアムアウトをしてしまった。
「あーあ･･･。」
「セツナちゃん、そんなことで動揺しちゃダメよ。」
ヒロミちゃんがやれやれと首を振る。
「だってマイケルが･･････ってか、試合中スタジアムのこっち側に来るのってどうなの?」
「･･････。」
「マイケル?」
マイケルは黙ってトライグルを手に戻すと、私に向き直った。
「世界大会の時から思っていたが･･･セツナ、お前は俺達なんかよりもずっと、ベイと深いところで繋がっているな。」
「え･･････。」
押し黙ってしまったのは、なんて答えるか迷ったからだ。
昨日女子部屋では、私とキリの出会いについて少し触れた。
だから、マイケルにもそれを話すのは別に構わないのだけど･･･。
「聖獣との契約の深さ、それが関係しているんだ。」
!!
「お父さん･･･。」
突如私達の後ろから現れたお父さんが、口を挟んだ。
タバコを咥えているということは、休憩中だったのだろうか。
でも、わざわざこっちに足を運んでくれるなんて･･･。
「本来、聖獣をベイに宿すということは、ブレーダーとの契約が必要になる。その契約を交わすことで、ブレーダーは聖獣の力を、聖獣はブレーダーの力を得ることになるからな。」
お父さんはその辺に落ちていた木の枝で、足元に図を描いてくれる。
「一般的なブレーダーと聖獣が契約で使用する力が全体のうち50%だとする。これだけでも相当戦えるが、セツナは･･･というか、麒麟は違う。"理由はわからんが"、この力を毎回ほぼ100%使っているんだ。」
「ほぼ100%･･･。」
「そう。その分得る力は大きいが、直ぐに力尽きてしまう。学校で電池の回路について習ったろ?一般的なブレーダーが並列つなぎだとしたら、セツナは直列繋ぎになるってわけだ。」
並列つなぎと直列つなぎ･･････そんなことやったな･･･。
「要するに、私は一度に力を使いすぎてるってことだね。」
「そうだ。だが、別にそれは悪いことではない。･･････寧ろ、大事なのは次のことだ。」
?
「マイケル君が言った"ベイと深いところで繋がっている"ということは、ベイに自分の気持ちがダイレクトに伝わりやすいということだ。･･･良い意味でも、悪い意味でもな。」
「つまり、お前は他のブレーダー以上にメンタルを強くする必要があるってわけだ。」
「め、メンタル･･････。」
つまりそれは、キリの言う"心の強さ"に繋がるのだろう。
そう、いつも私はここが課題だった。
心が伸び悩んでいるときは、キリは思うように成長せず、でも、気持ち的に得るものが大きいときは、キリもぐんぐん伸びるし、私の勝率もどんどん上がっていくのだ。
「･･････でも、メンタルを鍛えるって、具体的にどうしたらいいのかわからなくて･･･。」
「そうだな。それなら･･･。」
マイケルが口を開こうとしたときだった。
「なんだお前達。何の話をしてるんだ?」
ひょこっとライが顔を出し、私達の会話に参加してくる。
「げっ、黒猫。お前は呼んでねえよ。」
「なんだと!?昨日に引き続き今日もやるのか!?」
･･･!!
「なるほど!!悪口言われてもすぐに怒らないトレーニングしたらいいのか!!」
「「違う!!」」
うわっ、息ぴったり･･･!!