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□第二十七夜
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「おっと!?ヒロミ選手どうした!?セツナ選手を差し置いてゼオ選手と並んだぞ!?しかし、大会のルールではチームが変わったわけではないが･･･どうなる、この展開!?」
なんで、どうしてヒロミが･･･。
『セツナ!!しっかりしろよ!!』
だって、一緒に戦うって、言ったのに･･････。
「どうなってんだよ!?なんでヒロミがゼオと一緒に戦ってんだ!?」
「わかりません･･･でも、アインシュタインでないベイを使用しているということは、もしかしたらヒロミさん、操られているんじゃ･･･。」
「それはありえん。」
「カイ･･･?何か知っているのか?」
「あのヒロミは、貴様らの知るヒロミでないということだ。」
「どういうことだよ!?」
「･･････。恐らく奴は、デジタルジラフを操る為にここへ呼ばれた、セツナの元の世界のヒロミだ。」
「「「「!!!?」」」」
私は、目の前の親友が敵になったという現実を、受け入れられないでいた。
「なんで、なんでだよヒロミ!?私達は仲間じゃなかったの!?」
「･･････。」
「セツナ。ショックかい?でも、ヒロミは自分の意思で俺に協力しているんだよ。」
「ゼオ･･･どういうことだよ!?」
「それは、貴方が俺達に勝ったら教えてあげるよ。」
「クソっ･･･!ドラキリュゥゥウウウウ!!!!!!!」
私は夢中で叫んだ。
「やっと現れた･･･これが、麒麟･･･!!」
ゼオが目を一瞬だけ輝かせる。
「ゼオ!!私は必ず貴方を倒す!!そして･･･ヒロミの目を覚まさせてやる!!」
「甘い!!ヒロミ、行くぞ!!」
「っ、ええ!!出てきなさい、デジタルジラァァフ!!!」
「バーニングケロベロス!!!!!!!」
一気に現れた2体の聖獣は、見ているだけで圧されそうな程の、禍々しいオーラを醸し出していた。
というかそもそも、あのとき滅んだと思っていたデジタルジラフが、なんでここにいるんだ!?
「･･････もしかすると、チームサイキックも、裏でザガート達と繋がっていたのかも知れません。」
ずっと画面を見ていたキョウジュが、ぽつりと呟いた。
「キョウジュ?」
「五聖獣の力の秘密を知る者は限られていますからね。･･･そう考えるのが妥当かと思います。飽くまで想像でしかありませんが。」
「･･････いや、案外的を射ているかもしれない。」
「ケイン、ジム!!」
観客席にいたタカオ達の元へ、ケインとジムが遅れてやって来た。
「チームサイキックとしてお前達と戦っていたとき･･･セツナだけ、地下に落ちただろ?あのとき、ドクター達が麒麟のデータを取っていたんだ。･･･それを元にデジタルジラフを完成させようとしていたから、研究所の生き残りが、そのデータをザガートへ渡した可能性が高いんだ。」
「ギデオンよりも更に偉いやつがいそうだったしな。」
「･･･だが、麒麟のコピーというのであれば、俺達のような並みのブレーダーではそう簡単には操れなかった。･･･あそこにいるヒロミが、何故デジタルジラフを操れるのかは不明だがな。」
「･･････。」
タカオは改めて、スタジアムを見た。
ずっと一緒だと思っていたヒロミ。
いつも通りだと思っていたヒロミ。
でもそれは、まやかしだったのだ。
いつだ･･･?
いつから、変わっちまったんだよ･･･ヒロミ･･･!!
「クソっ･･･!!」
思っていたよりもずっとしんどい。
「はぁっ、はぁ･･･。」
汗か涙かわからない液体が、顔に筋を作ってくる。
それを袖で拭うものの、もう袖だってグショグショで、大した意味を持っていない。
「ふふっ、辛そうだね、セツナ。･･･でも、もうすぐで楽にしてあげるよ!!バーニングケロベロス!!!」
「くっ･･･ドラキリュー!!!」
「させないわ、デジタルジラフ!!」
『うわぁぁぁあああっ!!』
「キリ!!」
『平気だ、行くぞセツナ!!』
「うんっ･･･ランドストーム!!!」
あれから何度、二人を相手に攻防を繰り返したかわからない。
一秒が何時間にも感じる緊張感。
キリがいるのに、皆が見ててくれているのに、去年のロシア大会よりも、ずっとずっと･･･痛くて苦しい。
「ヒロミ･･･っ、まずは貴方から片付ける!!」
「っ、そう簡単には倒せないわ･･･!!行って、サイバードラキリュー!!」