素晴らしき未来へ
□３
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ここは火影の執務室。
火影は椅子に座り、お茶を飲んでいた。
そんな火影の部屋に、１人の忍が音もなく現れた。
『火影様、只今戻りました。』
「うむ、お疲れ。」
長い黒髪を持ち、鳥の面をしている忍。
そんな忍を見て、火影は言った。
『神牙……いや、ミナよ。今は誰もおらぬ。もとの姿に戻ってはどうじゃ？』
そう……この忍、神牙はミナの姿なのだ。
ミナはこの２年で暗部に入隊したのだった。
「どうじゃ？一緒に茶でも飲むかの？」
『そうですね……では、お邪魔させてもらいましょうか。』
ミナは火影からお茶を受け取り、椅子に座った。
「あれから、２年が経ったのじゃな。」
『え？』
「お主がこの里に戻って来てじゃ……カカシの修行に、お主はよく頑張ったの。」
『……私はただ、強くなりたくって頑張っただけですよ。ただ、カカシの見方は変わりましたけど。』
「そうか(笑)」
火影は１度茶を飲み、茶飲みを机に置き、ミナを見た。
「ミナよ……そんなお主に１つしてもらいたい事があるのじゃ。」
『？……それは、神牙としての任務ですよね？』
ミナも火影に続き、机に茶飲みを置いた。
「いや……これはミナへのしてもらいたい事。そして、これはワシの願いじゃ。」
『……話を聞きましょう。』
「うむ……実は、明日アカデミーの卒業試験があるのじゃ。」
火影のいきなりの話にミナは疑問に思った。
『そういえば、そうですね。もうそんな時期になりますかね……ですが、何故その話を？』
「実はの、ミズキが怪しい動きをしておるとの情報が入ったのじゃ。」
『ミズキ……！』
ミナは"ミズキ"という名を聞き、前の世界で読んだ漫画を思い出した。
「どうかしたのか？」
『火影様、恐らくミズキは禁術が載っている巻物が目当てです。』
「何じゃと？」
『巻物を手に入れるために、アカデミー生であるうずまきナルトを利用します。』
「うむ……それは、本当かの。」
『そうだと思います。昔、私が見た漫画という読み物に書いてありました。』
「そうか……だとは思っておったが、まさかの。」
『……』
「ミナよ、ワシの願いの前に……神牙としての任務を引き受けてくれぬか？」
火影のその言葉にミナは表情を変えた。
そして椅子から立ち、火影の前に膝を付いた。
『私はアナタのためなら何でもします。それが私のすべきことなら。』
「うむ……ならば、神牙よ。明日の卒業試験、ミズキの見張りと捕獲を任せる。」
『御意。』
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