小説
□曖昧
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最近、クダリの様子がどうもおかしいのです。
時々物思いに耽っているようで、少しすると涙を、それも大きな雫を目から流すのです。
どうしたのかと思い、きいてみてもゴミが入った、とばかり。
そのように、頻繁にゴミは入らないと思いますが…。
暫くすると泣き止みますが、私は心配で、気が気でないのです。
『―ボス、挑戦者が47連勝しそうです。準備をお願いします。』
「…っ!…はい、わかりました。」
無線からの声にハッとする。
そうでした。今は仕事中です。集中しなければなりませんね。
…さて、今日の挑戦者の方は、私を楽しませてくださるでしょうか？
―――――
「―あなたの戦い方、決して悪くは無かった。」
こうして今日も私は勝利という終着駅に辿り着きました。
ですが中々に手強い方でした。
いつも通り、お決まりの台詞を紡ぎましたが、ぜひまたいらっしゃって欲しいです。
いやはや、とても楽しませて頂きました。
「ボス、オツカレサマデス。」
「おや、シンゲンさん。お疲れ様です。どうかなさいましたか？」
「…？イエ、キョウハコレデシュウデンデスヨ。オリナイノデスカ？」
「え…っ、」
「キヅイテイマセンデシタカ。」
「はい、少し…あ、いえ、ありがとうございます。」
少し考え事を、なんて言ったら示しがつかない。
「では、私は車両の点検に言って参ります。」
「ボクハホームノミマワリニイキマス。」
なるほど、今日はシンゲンさんが当番ですか。
ささ、点検、点検。
「指差し確認!
…異常なし、ですね。」
落とし物も無いようです。それではクダリのもとにむかいましょう。
「ノボリ、」
「おや、クダリ。」
どうやら私が迎えに行かずとも、クダリは来てくれました。
「今迎えに行こうと思っていた所ですよ。」
「そっか、帰ろ。」
そう言って笑うクダリを見て、もう大丈夫なのかと安心します。
２人並んでゆったりと帰路を歩く。
私はこういうときに幸せを感じます。
「最近、さらに冷え込みますね。」
「うん。」
「クダリ、寒くはないですか？」
「ありがとう。大丈夫だよ。ノボリが隣にいるとあったかいんだ。」
「それは嬉しいことを言ってくれますね。」
嗚呼、私の弟はなんて可愛いのでしょう。仮にも成人している、しかも男性に使うのは何か違うかもしれませんが、クダ
リにはその言葉がぴったりなのです。
…私ってば重度のブラコンでしょうか。
「クダリ、今日の晩御飯は鍋など如何でしょう。」
「いいね!暖まれるよ!!」
恐らく家に食材はあったでしょう。
―――――
「ただいまぁ。」
そう語尾を伸ばして言うクダリは子供のようです。
「それでは、クダリは休んでいてください。」
「僕も手伝うよ？」
「大丈夫ですよ、鍋なら楽ですし。」
「そう？それじゃお言葉に甘えて。」
「ちゃんと手を洗ってからですよ。」
「はぁい。」
さて、キムチ鍋など良いでしょう。普通の鍋よりも暖まれます。
クダリが観ているのでしょう、テレビから騒がしく声が聴こえます。
そういえば、もうすぐ大晦日ですね。その前にはクリスマスがあります。今年のプレゼントは何に致しましょう。
色々と考えているうちに、切られた食材達は煮込まれる段階に入ります。
ふと、何気なくクダリの方に目をやりました。
「…!!」
ああ、なんということでしょう。解決など、これっぽっちもしていませんでした。
「っクダリ!!」
「…あっ、」
我が弟が、その綺麗な瞳から大粒の涙を流しているではありませんか。
「どうなさったのですか!?」
安心した私は、浅はかでした。クダリはちっとも大丈夫なんかではありません。
現にこうして泣いています。
「何があったのです!?」
「…っ!」
…いけない、これではクダリを驚かせてしまいますね。
「…申し訳ございません、責めているわけではないのです。」
今一度、なるべく優しくそう言った。
「…っうん、わかってるよ…、ふ…っ、僕達、双子だから…っ、ノボリのこと、わかるから…っ、」
「…クダリ、何故泣いているのですか？」
「目にゴミが「クダリ。」…、」
「クダリ、あなたは最近よく泣きますが、ゴミが入ったわけでは無いのでしょう？私達、共に血を分けた兄弟で、双子ですが今回ばかりはあなが涙を流す理由がわからないのです。
クダリ、正直に言って下さいまし。」
「…っ言えない、言えないよ…、ぅ…っ、だって…、い、言ったら、壊れ…っう」
「クダリ、落ち着いて下さい。」
どうしたことでしょう。クダリのことなら何でも分かると言っても過言ではない筈なのに、今は全く理解できません。
「僕が言ったら、兄さんは、困るから。」
クダリを見れば、いつの間にか泣き止
んでいて、それは苦しそうに顔を歪め、笑っていました。
その顔を見た瞬間、私はクダリを抱き締めていました。
「クダリ、あまり１人で抱え込まないで下さい。」
「…ノボリ、ありがとう。」
(そう言ったクダリがまた泣き出しそうだったのを、私は知らない。)