満月の子編（Ⅱ）
□第六十羽
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「うわぁぁぁぁぁぁあ！！」
「……今日も元気ね、少年は。」
甲板に響くカロルの悲鳴と、何人かが飛び降りた様な物音。
その音に笑みさえ浮かべるレイヴンは、とても楽しそうだ。
「死ぬかと思ったよ……。」
「……レイヴンさんは楽しんでたって伝えておきますね。」
「止めて、ぶっ飛ばされる。
特にリタっちに。」
小声でそう言い合う二人は、まだユーリ達に気付かれていないらしく、彼らは注意深く辺りを見渡しているのが気配で伝わってきた。
「……これは……！衛兵が倒されている！！」
「だから、ここだけ弾幕が薄かったのか。」
それなら納得だぜ、と言うユーリを他所に、ジュディスが自分達以外の気配に気付いたらしい。
「誰？」
鋭い視線を向けられたのは、レイヴン達よりもユーリ達に近かったルブラン達だった。
ルブラン達だと分かると、彼らは目を丸くしながらも警戒は緩めない。
「まったく無計画な連中だな。
強行突破しか策が無いのか！！」
「その通りであーる！」
「ここで会ったが100年目なのだ！」
「また出たの？あんたらしつこすぎ！！」
「……シュヴァーン隊か。あんな事があったってのに、まだアレクセイにつくのか？」
警戒しながら、ルブラン達にそう言うユーリに、ルブランはフンッ、と鼻を鳴らす。
「我らは騎士の誇りに従って行動するのみ！」
「うんうん、我が部下ながら、なかなか良い事言うねぇ。」
そう満足そうに頷くレイヴンを他所に、話はどんどん進んでいく。
ボク達の邪魔をしないで！と半ば叫ぶように言ったカロルに続いて、リタも言う。
「そうよ！あんたらの顔見てると……、思い出したくない顔が浮かんでくるのよ！」
「へぇー、どんな顔なんだろうなぁ。よっぽど非道い顔の奴なのね。」
「……え！？」
小声で言うでも無く、レイヴンはユーリ達に聞こえるよう、はっきりと言葉を発した。
「レイヴン！？」
その言葉に応えるように姿を見せたレイヴンは、よっ、と軽く手を挙げて笑う。
「なかなか良い顔してるじゃないの。」
悪戯が成功させたと言わんばかりの彼の後ろで、弥槻はやれやれ、と小さなため息を吐いた。
再会の洗礼