短編集
□スイング
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私には好きな人がいる。
「折原さん、これ作って下さい」
「え、俺が？やだよ面倒臭い。佐月さんがやって」
「私に出来ないからお願いしてるんです」
「最初から諦めてたら出来るものも出来ないよ？」
「時間無いんでつべこべ言わずやって下さい！」
それはこのやる気の無い上司だ。
といっても、1年先輩なだけの同い年の人なんだけど。
入社したての頃、『よろしく』と差し出された手を握るのは物凄く嫌だった。
実は折原さんとは既知で、その時点で何度も小さな言い合いを繰り返していたのだ。
―この人の屁理屈に付き合わなきゃいけないのか…。
そう思っていた。
けれど…悔しいことに、いつの間にか惹かれていたのも事実である。
仕事はできるし、尊敬するところもある。
そしてかっこいい。
―私って面食いだったんだなぁ…。
「折原さんって、仕事出来るのになかなか素直にやろうとしないですよね」
結局引き受けた資料制作の用紙を眺めつつ、折原さんは『えー』と声を上げた。
「だって面倒だからね。あと君への嫌がらせ」
「嫌がらせ？」
「入社当時、俺を見て凄い嫌そうな顔してただろ？
だからお望み通り嫌な上司になってやろうと思って」
「普通は印象上げようとかいう方向に持っていきますよね」
「嫌われる方が簡単だから」
自嘲気味に笑い、後はすまして資料の読み込みに入る。
私はそれを見ながら、折原さんの言葉を否定した。
「それは――残念でしたね」
「残念？何が？」
「私、折原さんの事嫌ってなんかないですよ」
「……えぇ？」
物凄く意外そうにこちらを見やる。
その視線を真っ直ぐ受け止め、
「だって私、折原さんの事好きですから」
「――――は？」
全く意味がわからない。
そんな顔を思いきりされた。
それから唐突に、理解したのか顔を赤く染める。
「…好き、って…意味、解ってる…？」
「解ってるに決まってるじゃないですか」
「…あれだよね。上司として、好きって意味―」
目を逸らす折原さんが、今まで一度も見たことのない
表情をしているので、何だか心臓が高鳴って仕方がない。
だけど私だって、頑張って告白したんだから…
有耶無耶にしたくはなかった。
「私は折原臨也さんに一人の異性として恋愛感情を抱いています」
きっぱりと言い切り、自分に任された分の資料をまとめる。
流石に私も折原さんの表情を伺うことは出来なかったが、
隣で大いに戸惑っている様子が伝わってきた。
それから話すこともなく、帰社時間を迎えた。
「お疲れ様でした」
いつものように挨拶をして、家路へとつく。
―しかし、
「待って」
「っ」
当然ながら、私の肩を掴んだのは折原さんだった。
まだ恥ずかしいのか、終始目を泳がせているが。
「…この後、一緒にご飯でも、どう」
どう、と言いながら全く疑問系ではないことに
吹き出しそうになりながら、私は了承した。
そこで何の話をするにせよ―良いものを見られる気がする。
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