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□パロディ！7
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（あきら夢）
住み付きたければ、住み付けばいいでしょ。
Ⅴ．座敷童
「ということで、ボクのこと、住まわせてほしいな！」
「・・・」
寄ったのはとあるマンションの一室。
目の前には知らない女の人。
でもボクはここに住まなくちゃならない。
なぜって？
だってボク家がないんだもん！
「・・・えっと・・・」
「なーに？」
「・・・警察、行く？」
「やっだなー！警察なんて行かないよ。なんでー？」
「いや・・・なんでって・・・」
彼女はすごく胡散臭そうにボクを見てる。
だからボクはもう一度説明してあげた。
「だからねー？前の家を追い出されちゃったから、次にボクを求める人の家に飛ばされちゃったわけ。それで着いたのがここなんだけど」
「・・・」
「ボクは座敷童でーす！！」
「・・・」
言ってもまだ胡散臭そう。
・・・じゃぁもう一つ。
「警察に連れて行ってくれても構わないけど、警察の人たちには、ボクは見えないよ？」
「え？」
「ボクは、その家の人にしか見えないの！なんたって座敷童ですから！」
「・・・」
少し困惑して、それでもボクを中には入れてくれないみたい。
もー！用心深いなー！
と、彼女の横の部屋のドアが開いた。
「あ、すいません。この人、あなたの知り合いだったりしますか？」
「・・・は？」
彼女が隣人に声をかけると、怪訝な顔をされた。
彼女はうろたえてからもう一度、ボクを指差して言った。
「この人。なんか自称座敷童らしいんですよ」
「自称じゃないの！ホントにボクは座敷童なんだよ？」
「・・・・・・なんのことかさっぱり・・・あの、一人芝居は、やめたほうがいいと思いますよ」
「へ？」
「じゃ、失礼します」
隣人は早く去りたいのが分かるほど、早足で去っていった。
残されたボクと彼女。
ボクはにんまりと笑った。
「言ったでしょー？家の人にしか見えないんだよ？」
「・・・・・・そう、みたいね」
彼女は頭を抱えてボクに言った。
「入れば？・・・仕方ないから今晩は入れてあげる」
「わーい！」
やっとのことで、ボクは家に入ることができた。
・・・これからこの女の人の仕事を、大成功させてあげるんだからね！！
「おかえり！」
「・・・ただいま」
数日過ぎて分かったこと。
「今日の夕飯は？ボクはトマトのカレーがいいんだけど」
「自分でそれくらいやってなさいよ！もう１２時すぎてるじゃない！！」
彼女は怒りっぽい。
それから仕事が忙しい。
帰りはいつも１１時過ぎる。
前に朝の４時ごろに帰ってきたことがある。
そのあと仕事に向かったのは８時だった。
「・・・あたしに付き合って遅くまで我慢することないんだからね。お腹すいてるんでしょ？」
「うん」
「・・・お腹すいたら先食べちゃいなよ。眠かったら先寝ちゃっていいし。・・・我慢は体に悪いよ」
・・・それと。
怒りっぽいけど、実は優しい。
なんだかんだで結局ボクはこの家に長いこといるわけだし。
「別に君のために待ってたんじゃないよ。ただボクが待ちたいって思ったから待ってただけ」
「っ！！」
「自惚れないでよねー」
フフンと言ってやると、顔が赤い。
・・・最近多いな。
少し待つと、ボクのリクエスト通りのトマトカレー。
「あ、あんたのリクエストだからってワケじゃなくて。たまたま具材があったから！」
「ふーん・・・」
「・・・あきらって、何歳なの？」
「へ？なに？ボクのこと気になるの？」
「そんなんじゃなくて！」
「顔真っ赤だよ？」
「～～～！！・・・違くて。座敷童って、普通５・６歳の子供じゃない？・・・あんたって見るからに」
「ボクはもう成人超えてるよ」
「・・・・・・」
「明日はハンバーグがいいな！」
「・・・」
他愛のない会話。
でもそれが結構楽しいかもしれない。
・・・実際、座敷童が見える人なんて、ホントは極稀なんだよね。
しかも話せる人はその中でも数が少ない。
「・・・」
「・・・な、なに？！」
じっと見れば、顔を赤くする彼女。
・・・ツッケンドンだけど、結構可愛いよね。
「なんでもないよ」
「・・・あきらって商売繁盛とかとは無縁そうだよね」
「なに？そんなに金がほしいわけ？金の亡者でも目指してるの？」
「だから違う！！」
一々怒鳴ってくるのが、うるさいけど心地よくなりつつあるんだ・・・。
ご飯が終わってボクはリビングでくつろぐ。
後ろから手伝ってって声がするけど、ボクお皿洗いなんてできないもん！
そうしてると水の音が止まって、足音がリビングを抜けようとする。
「もう寝るの？」
「っ！・・・うん」
「おやすみ」
「・・・・・・おや、すみ」
分かったことの追記。
彼女は挨拶をあまりしないんだよね。
いつも寝るときもささっとリビングを抜けていこうとする。
だからボクがいつも引き止めて、声をかける。
・・・嬉しそうな顔してるの、自分で気づいてるのかな？
「ふふ」
ボクは知らずに笑った。
ボクももらった部屋があるから、そっちに移動した。
「・・・」
彼女の部屋から、小さく明かりが漏れていた。
「・・・なにやってんの・・・寝るんじゃなかったの？」
そう言いながら、ドアを開ける。
「・・・寝てる」
机に伏して。
「あーもう。仕事しながら寝ちゃう？寝るならベッドで寝なさいよね」
文句を言っても、彼女は熟睡してた。
仕事であろう書類を見る。
「・・・」
ボクには分からないけど。
難しいんだろうな。
「・・・う・・・ん・・・」
彼女が身じろいだ。
多分寝苦しいんだと思う。
「しょーがないなー・・・」
ボクは彼女を抱えあげて、ベッドに運んだ。
タオルケットをかけて、軽く冷房を入れてあげる。
「・・・おやすみ」
寝顔を見てたら、ついね。
おでこにチュッと、キスをした。
朝になれば、ドタンバタン音がした。
そのまま玄関に向かうであろう足音。
ボクはすばやく部屋から出た。
「いってらっしゃい！」
「っ！」
玄関が閉まる直前だった。
彼女が軽く目を見張って、それから。
「昨日ありがとう！行ってくるね！」
笑ってそう答えた。
・・・なんか今日は、手伝ってあげたくなるなぁ。
そんなこんなで、ボクは夕飯を作ることにした。
買い物はできないから、あるもので。
「・・・」
ハンバーグできる。
材料が、あるんだもん。
見ればボクが注文しそうな料理の材料ばかり。
・・・たった数日で、ボクにこんなに気使ってくれたんだ。
「よっし！」
ボクは気合を入れて、作りにかかった。
「ただいまー！」
「！！」
彼女の声がした。
ボクは軽く慌てる。
即座にリビングを抜けて、玄関前に行った。
「お、おかえり！」
「・・・エプロン？」
「！！」
彼女はすぐにそれに気づいたみたいだ。
更に慌てるボク。
「ちょ、ちょっと興味があって・・・」
「・・・」
「あ！」
ボクを無視して、リビングに入っていった。
入ったとたんに、臭う焦げ。
「・・・」
キッチンに入っていく彼女。
見れば、焦げ焦げの炭とかしたハンバーグだったもの。
「・・・」
「・・・夕飯作ってくれようとしたの？」
「・・・！べつに！」
そっぽを向けば、彼女はボクを見ながら困ったような顔をした。
・・・ボクってホント、何もできないなぁ。
前の家でも、商売繁盛なんてさせてあげられなかった。
それどころか、唯一ボクが見えてた息子はボクに言った。
《お前がいるから、父さんの会社はつぶれたんだ！》
・・・あんなによくしてくれた彼女に、ボクはなにも返せない。
「・・・ねぇ」
「・・・なに？」
彼女に声をかけた。
「いらないって、ボクをいらないって、強く願って」
「・・・」
「そしたら、ボクはまたどこかに飛ばされるから」
「・・・」
彼女はうーんと、考えるようなしぐさをした。
「・・・願ってよ！ボクは君になにも返せないんだ！だから・・・この家にいたくない！！」
「・・・えー・・・」
「！」
言うとボクの気迫にはそぐわない、けだるそうな声。
驚いて顔を上げる。
「・・・おかえりって・・・言われたの初めてだったんだよね」
「・・・」
彼女は悲しそうに笑ってた。
「うち両親とも共働きで、家に帰っても誰もいなかったからさ」
「・・・」
「いってらっしゃいとただいまが、嬉しかった。おやすみって、言われるだけで安心したんだよ」
「・・・」
「まぁその所為で、睡魔が襲ってきて仕事手につかなかったんだけど！」
「・・・」
「・・・・・・消えないで」
「・・・」
「・・・ここにいて。あたし・・・もう一人は嫌だな」
「・・・」
「あきらが、必要。あきらのこと、好きになっちゃったんだもん」
「！」
「・・・好きな人に、いってらっしゃいって言われるの、すっごい幸せなんだもん」
「・・・」
「・・・ここにいてよ」
彼女が俯いて、泣き出した。
今更だけど、彼女はボクより年下なんだよね。
なのにずっと、年上みたいに気が張ってた。
「・・・ここにいてって言うなら、ボクはここにいるよ」
「！」
言えば、泣いた瞳がボクを見上げる。
好き・・・かも？
「・・・だから泣かないの！」
「・・・子ども扱いしないで！」
「ボクより年下でしょ？」
「・・・精神年齢はあたしの方が年上！」
「今は泣いていいから！」
「・・・」
手を頭に乗せてぽんぽんと撫でてあげれば、また涙が溢れていた。
「・・・」
「・・・」
「・・・」
「・・・」
「・・・ボク、ここにいていいんだよね？」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・住みたければ、住めばいいでしょ！」
「・・・・・・商売繁盛のために、ボクをここに残すの？」
「・・・違う！！」
ただ、あなたの傍に居たいから。
・・・そんなこと、言わせないでよね！