小話２
□23日の戦い。
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(マルコ)
幾つかの書類を机に広げて、俺と彼女は処理に勤しんでいた。
処理もお互いに慣れたもので直に終了する。
「…ふー。なんとかメドが付きそうだよい」
小休憩、とばかりに俺は凝り固まった肩を揉む。
「そうですねぇー…」
彼女は腕を伸ばして身体を解す。
そして思い出したように俺に言った。
「マルコ隊長、知ってますか？今日２３日はフミの日らしいですよ」
「２、３でフミ…って事か。そういう語呂合わせなら何の日でもありそうだよい」
「息抜きに何か書きません？私は隊長に手紙書きますから、マルコ隊長は私に何か手紙ください」
机の上に白紙を取り出して一枚を俺に渡す。
「俺とお前で、今更手紙もないだろい？」
オヤジの元でどれ位一緒に過ごしたと思っているんだ？
食事も酒も、船の上でも陸の上でも。
「あら、いいじゃない？手紙だから伝えられる言葉もあるでしょう？マルコ」
彼女の言葉から『隊長』が取れ、仕事ではなくプライベートだと暗に言う。
彼女は俺の家族であり、仲間であり、一番隊の部下であり…俺の女だ。
どうやら休憩という事で、一旦部下から女に戻ったらしく、彼女の口調も気安い言葉に切り替わる。
「ふふ、見ちゃダメだよマルコ。後ろ向いて書く事にしましょう」
椅子を動かし背中合わせに座り直す。
「…口で言えばすぐだろい」
「そこをあえて紙に書くのが良いのよ」
どうしても書かせる気らしい。
俺の方は宛名に彼女の名を書いたところで手が止まっていたが、背後からはカリカリと書き込む音が聞こえてくる。
「どうしたの？そんなに悩まなくても思った事とか書いてみたら？」
「…いや、悩むなと言われてもな…」
彼女が小さく笑う。
「ねぇマルコ」
「なんだよい」
「私達、今まで戦闘とかで死にそうになったりしたわよね」
「ああ、そうだな」
共に死地に向かったのは一度や二度じゃない。
不利な状況でクルーの退路を作ったり、報復に向かってくる敵船や海軍相手に何度も共に戦った。
俺は悪魔の実の能力があるが、彼女にはそんなものはない。
生きてモビーディックに戻っても、その身体はボロボロになっている場合が多い。
『オヤジの為に出来た傷は、全部勲章よ。見せびらかして歩きたいぐらい』
そう笑い飛ばしている彼女に俺は惚れていた。
「命掛けって慣れてるでしょ？」
「………まぁ慣れはしないが、場数を踏んだ分の度胸は付くな」
俺がそう答えると、また小さな笑い声。
「…マルコ、手紙の内容にリクエストしていい？」
「ああそうだな、何かお題があると書きやすいよい。頼む」
彼女から手紙に関する手助けが貰えそうで少しホッとした。
手紙と言うのは形に残るから下手に残したくはない。
書類ならば処理は慣れているが、女に手紙を書くなど…それはまるで。
「私、マルコからのラブレターが欲しいわ」
ぐ、と詰まる。
今まさに頭を過った単語が彼女の口から飛び出したからだ。
「………」
押し黙る俺に構わずに彼女が言う。
顔が見えないが、してやったりと笑っているのが目に浮かぶ様だ。
「命掛けで書いてね。貴方が死にたくなる程の恥ずかしい言葉で、私に愛を語って」
彼女の仕掛けた思惑にまんまとハマった俺は頭を抱えた。
「………難易度高すぎるよい」
「あら場数を踏んだ分の度胸はあるんでしょ？」
あっさりと退路を塞ぐ。
策を練るのが上手い彼女の事だ、口で丸め込むのは骨が折れる。
だが、俺に勝機が無いわけではない。
筆を置いて席を立つ。
彼女の手元には『手紙』がすでに出来上がりつつあった。
「あ、まだ覗かないで…」
紙を隠そうとする手を掴んで握る。
「…好きだ、お前を大事に思ってる。怪我すれば心配だしいつも無事を祈ってるよい」
「なん、…急にどうしたの？！」
「…いや、やっぱり手紙は無理だよい。今言うから、勘弁してくれ」
「だめよ、今のそのまま書いて。マルコの恥ずかしい言葉を何度も見返してニヤニヤしたいの」
「……お前悪趣味だな」
やっぱり駄目か？
今の言葉でも結構厳しかったんだが、俺にとっては。
「ふふ、そうだなぁ…じゃあ私がマルコに書いたこのラブレターを音読してくれたら許してあげる」
彼女が俺に突きつけた紙に目を通すと、何故か宛名が彼女宛のラブレターの文面。
「さんはいっ♪」
俺が呻いたのは言うまでもない。
愛は
態度で
示すもの。
(………これ、本気で読ます気かい？)
(嫌なら文面マルコが考えたら？)
拍手をありがとうございました！
→サッチ