四天
□焦れるはちみつ
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『忍足くんは帰らなくていいの？』
さっきの場所でまだ立ったままの忍足くんに目をやる
｢だ、大丈夫や。俺あてられてへんし｣
『そっか…』
沈黙が流れる
考えたら、彼とは隣だけどあまり話したことがない
私は男子と積極的に話すようなタイプではないし、みんなが気を遣ってよく話しかけてくれるから、なんだかんだで話しそびれている
(何話せばいいんだろう…)
｢あ、あんな…｣
忍足くんも沈黙が気まずかったみたいで、俯きかげんで話しだす
｢えーと…アレや｣
『？』
よく見たら、忍足くんはまだ真っ赤な顔のまま
もしかしたら彼も具合が悪いのかな？
『忍足くん、大丈夫？顔赤いよ…具合悪いんじゃない？』
｢だ、大丈夫やっ。そやっ苗字、体調は大丈夫か｣
『ふふっ…さっきも言ったでしょ？大丈夫だよ。まだちょっと痛いけど』
そう言って私はお腹をさする
｢腹か……なんか悪いもんでも食べたんか？｣
『いや、えーと…』
なんて言えばいいんだろ…同意するのもなんか恥ずかしいかな
｢腹痛は気をつけた方がええで？思わぬ病気の前ぶれだったりするんや！｣
そう言って真剣に話す忍足くんは、本当に優しくて……心配性だ
｢なんなら帰りに医者連れてったろか？｣
『Σえっ！？…それはちょっと』
ただの生理痛だし……
｢遠慮はいらんっちゅー話や！｣
うわ…笑顔が輝いていますよ忍足くん
って見とれてる場合じゃなくて
『行かないから！本当に大丈夫』
｢遠慮はほんまにいらんで？｣
『その………生理痛…』
｢へ？｣
『ただの、生理痛だから…』
｢///！！｣
忍足くんの顔がみるみるうちに赤くなる
(そんなに赤くなられると、こっちも恥ずかしいよ)
私は自分のほっぺに思わず手をあてる
｢えーと…その、ごめん///変なこと言わせて｣
『だ、大丈夫。私がちゃんとごまかせば良かった』
｢………｣
『……』
再び、沈黙
なんとも言えない恥ずかしい空気が流れる
それなのにいてくれる忍足くん
｢あんな…｣
忍足くんは、私と目を合わせることなく話し出す
｢俺、ずっと苗字の隣におってええか？｣
『え？』
｢その…新しい環境にまだ慣れないかもしれへんけど、なんかあったら助けたるから｣
『忍足くん…』
気づいてくれてたのかな…まだ、慣れきってないこと
｢きょ、今日みたいなのはどうにも出来へんけど…他んときは頼ってな？｣
『ありがとう…』
忍足くんの優しさに、少し心が軽くなる
『本当に優しいね、忍足くんは』
｢………｣
忍足くんが、ゆっくりと瞬きをしてこちらを見つめる
｢やっぱりな…苗字って天然や｣
『え？』
忍足ははぁーっと言ってベッドの側にしゃがみ込む
｢苗字には、頼ってほしい｣
『うん。気を遣ってくれてありがとう。早く慣れるね』
忍足くんから、再び盛大なため息が漏れる
｢天然もここまでくると酷いな…いや、はっきり言わない俺が悪いんか…｣
ぶつぶつ話す忍足くんに、私はクエスチョンマークを浮かべることしか出来ない
｢謙也さん、はっきり言わなあかんスわ｣
｢えﾞ？｣
『わっ！』
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