虹色世界の流離譚
□Stage 6
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「……あ、あの」
月子の唇を、真守のもう片手の指が、つうっとなぞって。
怖気とも、恐怖とも言えない感情が、背筋を駆け抜けた。
月子が心底脅えきっているのを確認し、真守は謳うように言う。
「女の子って、やわらかいな」
その声色に、妙に昂ったものが混じっている。彼の吐く吐息も、艶めいていて。
驚愕と恐怖で、月子は動けなかった。
(遠城寺君……？)
彼は、誰なのだ？ 本当に、自分が知っているクラスメイトと同一人物なのだろうか。
愕然として、膝であとずさろうとしたのに――体が、全然動かなかった。
まるで凍りついてしまったように、指先すら、自分の自由にならない。
(そんな、どうして？)
頭が真っ白な月子を、真守は抱きしめた。
優しく、それでいて、決して逃がさないとの強い意志を込めて。
「きゃあっ！！」
寝台に引きずりこまれ、なすすべなく倒れた月子は、覆いかぶさってきた真守へ叫んだ。
「遠城寺君、どうしちゃったの！」
脅える少女の手首を、ぎゅっと爪を立てて寝台に押し付けて。
それでもなお、真守の唇の口角は、上がったままだった。
少年の暖かい吐息が、首筋にふれる。
「や、やだっ！」
かすれた叫びを聞きとってくれる人間は、いなかった。
月子は空いた片手を、寝台の外へ必死に伸ばす。
そこに、眠りに落ちているもう一人の少年が、いるはずだから。
「助けて……助けて、麻倉君っ！」
「真守？……真守、気がついたのか？」
月子の耳に届いたのは、自分を呼ぶ声ではなかった。
はっと我に帰る。月子はいつの間にか両腕を枕にして、寝台のふちにうつ伏せになっていたようだ。
嫌な汗が体をつたう。震える自分の吐息の音が、耳に届く。
その隣で、弦稀が寝台に横たわる少年へ呼びかけていた。
「真守？ 真守、俺がわかるか？」
すがるような声を辿るように、視線を上げる。
そこにいたのは、ぼんやりし戸惑っている様子の真守だった。
(……さっきのは、夢だったの？)
にわかには信じられないことだ。押さえつけられた手の感触も、首筋に触れた吐息も、脅える月子を嘲笑うような声も。
全部、生々しく記憶に残っているのに。
(そんな、そんな……どうして)
真守が目覚めたのだから、喜ぶべきことなのに、体が震えてしまう。
弦稀は真守の回復を知らせるために外へ駆けだしていき、二人きりになってしまった。
「風賀美、さん？」
弱弱しい誰何にさえ、肩が大げさに跳ね上がってしまう。
「は、はいいっ！」
引きつった声に、真守の方が苦笑してしまった。