月は歪んだ
□39:月は歪んだ
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『…ただいま〜』
なんとなく沈む気分で帰宅した私を出迎えたのは、なんだかものすごく驚いた顔をした沖田さんだった。
「っ、あぁ、おかえりなさい。」
『？、どうかしたんですか？』
「いや？なんでもないよ」
明らかに隠し事をされた感じではあったが、なんでもないと言う以上、追及するのも気が引けた。
「美憂ちゃんこそ、浮かない顔してるね。どうかしたしたの？」
『……、』
一瞬、話そうか話すまいか迷った。
でも、今のままではいられないことも事実。
『実は、母が退院…家に帰ってくるんです。それで…』
思わず言い淀む。
「へぇ、よかったね。元気になったんだ。
……それで？この家には僕がいるから、どうしようか悩んでたのかな？」
『はい…母に、沖田さんを何て説明しようかと思いまして…』
「…お母さんはいつ帰ってくるの？」
『それが…明後日でして…』
「ふーん、そっかぁ……確かに、僕がいたらお母さんひっくり返るほど驚くだろうね」
『そうなんですっ、って、え？！沖田さん！！？』
「？」
(沖田さんが透けてる？！？！)
疲れて目が霞んでいるのかと両手で目を擦った。
ーーー次に見たときには何事もなかった。
「どうしたの？美憂ちゃん」
不思議そうな顔をする沖田さんに、いま起こったことを話そうか一瞬躊躇する。
私の見間違えかもしれないし…と思いつつも、つい答えてしまった。
『っ、いえ……、今ちょっと、沖田さんが透けてた気がして…すみません、変なこと言って』
「え…」
正直に打ち明けると、沖田さんは先程と同じように、目をこれでもかと開いて驚愕の表情をみせた。
「………やっぱり？そう見えた？
実はさっき、僕も透けてることに気がついたんだよね。
…元の場所に帰る前兆ならいいんだけど」
『そう、なんですか……そう、なら、いいんですけど…』
本当に帰れるのかな…と心配になってしまう。
もしそのまま存在がなくなってしまったり、また別の場所に飛ばされたりしたら…と思うと、急に不安が押し寄せた。
「なにも美憂ちゃんが消えるわけじゃないんだから、そんな不安な顔しなくてもいいんじゃない？僕は別に平気だよ」
『、はい…ありがとうございます…』
「……でもさ、透けてるってことはやっぱり消えるんだとは思うんだ。
…もしかしたら、お母さんが帰ってくるまでが期限なのかもね？」
『え…、じゃあもう明後日には消えるかもしれないってことですか！？』
「わかんないけどね。
でも、ここに来てから数日、なんにもなかったのに、突然透けだしたからさ。
もしかしたら神様が、僕とお母さんを鉢合わせないようにしてるのかもね」
沖田さんは、笑っていた。
きっと、私をこれ以上不安にさせないように。
…でも、沖田さんにも不安な気持ちがあるのだろう。
帰れるかも、という期待からくる笑みではなかった。
(そりゃそうだよね)
(だって帰れる保証はどこにもないし)
(また別の世界に行ってしまうかもしれないし)
(もしかしたら…)
死んじゃうかもしれないし…？
end