昏い銀花に染められて…
□the present 12.
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「それでもボクは…彼女を求める……」
不安そうな、悲しそうなキミのその瞳は、あの時と変わらない。
銀花が見えない。
ボクを忘れていても構わない。
どんなキミでも、ボクは構わない。
ボクは求める。
キミを求める。
―――愛しているから……
そうして、部屋に戻った夜天は、机の上に置いていた小さなモノを手に取った。
それをギュッと握り、顔に近づけると祈るように硬く目を瞑った。
† † †
「おはよ」
「………」
夜天は学校の玄関の前でかぐやを待っていた。
かぐやは一瞬動きを止めて、夜天を見上げていた。
また来たか…と思っていることがよく分かる。
それでもめげずに夜天はポケットからあるモノを取り出した。
「はい」
「！？」
夜天はそれを指にぶらさげて、かぐやの目の前に差し出した。
それは、かぐやがスクール鞄に付けているような小さな巾着袋で、仄かに甘い香りが漂ってきていた。
「これ……」
何故かこの匂いに敏感なかぐやは、その匂いが何かすぐに気付いたようだ。
「そう。ボクの香りと同じ匂い袋」
良かったらもらって。と言った。
かぐやは豆鉄砲を食らった鳩のような表情をしていたが、次第に大きな目を半分閉じて、少し鼻から息を漏らしてから、渋々その匂い袋を受け取った。
夜天は満面の笑みを称えて彼女を見た。
そして、続けてかぐやに言った。
「この前は、誘ってくれてありがとう」
「え？」
かぐやは夜天に改めて言われて、顔を上げた。
「それでさ、今度は僕に誘わせてよ」
「は？」
「今度の休み、一緒に出掛けない？」
相変わらずの笑顔で夜天はかぐやに言う。
「遠慮します」
「え！？」
夜天のお誘いに、かぐやは即答で断った。
あまりのあっさりさに夜天は目をキョトンとさせてかぐやを見た。
「今度の休みは用事があるし、そんな何度もあなたと出掛けるつもりないから」
そう言って、かぐやはその場から立ち去って行った。
夜天は頭の後ろを掻きながら、かぐやが去った後、自分も教室の方へと向かって行った。
† † †
休みに入り、暇な夜天は一人ぶらりと街に出た。
「あ〜ぁ〜。かぐやにはフラれるし……暇だなぁ〜」
本当に目的もなく出て来たので、夜天は暇・暇・暇という心境だった。
両手を頭の後ろに置いて、変わらず街を歩く。
「ん？」
ふと目の前を見ると、建物の影に隠れているかぐやの姿を見つけた。
彼女は、口元に握りしめた手を添えていて、目が動揺して左右に揺れている。
どうも様子がおかしい。
「かぐや？」
そう呟いて、頭の後ろに置いていた両手を下すと、夜天は足早に彼女の元へと歩いて行った。
⇒the present 13.