『ごくせん』
□好き嫌い、やっぱり大好き。
2ﾍﾟｰｼﾞ/12ﾍﾟｰｼﾞ
…なんで、すぐ見つけちゃうんだろうか。
５０ｍほど先のおしゃれな雰囲気の店の前。
ガードレールに腰掛けて携帯電話を触っているあいつの姿。
学ランじゃねぇ。私服だし…。わざわざ着替えてきたのか…。
あたしの視線に気が付いたのか、矢吹が顔をあげてあたしを見る。
「久美子！」
そうしてあたしに走り寄ってくる。
「山口先生、だ」
「硬いこと言うなよ。せっかく制服脱いできたんだし。…さ、行こ。俺ハラ減った」
そう言って、それは自然な動作であたしの手をとる。
まるで…そうするのが当たり前のように。
ぎゅっと力強く握られる手。呼ばれる名前。
当たり前のようにあたしの前を歩く男。
注文も矢吹があたしの分もしてくれるし。
一緒に食べるご飯は美味しいし。
矢吹がすっごく幸せそうにあたしを見るから。
すっごく切なくなった……。
ちゃんとワリカンで支払いして、店を出る。
辺りはもうだいぶ暗くなってきている。
「送ってく」
「え？いや、平気だ」
「ダーメ。久美子がいくら強くってもね。
女をこんな時間に一人で帰すわけにはいかねぇの、男としては」
そう言って、矢吹はまたあたしの手をとって前を歩く。
「…生意気。矢吹のくせに」
「なんだよ、それ。あ、公園通って行こうぜ」
笑いながら矢吹は、あたしの手ごと自分の手をコートのポケットにしまう。
そのせいで、ぐっと近くなる距離。
「……っ」
ふわりと香る矢吹のコロンの香りと感じる体温に、瞬間息をのんで。
ゆっくりとそれを吐き出す。
「…溜息つくなよ。
俺だって、傷つくんだからな…」
頭上でぽそりと小さくこぼされた声に、あたしは顔を上げた。
眉根を寄せて、苦しそうな矢吹の表情。
初めて見せる顔。
「や、ぶき…？」
歩む足を止めて、あたしを見下ろす矢吹。
「久美子にとって…迷惑だってわかってるよ。
でも…好きなんだ。どうすりゃいいんだよ？」
「…矢吹」
「傷つけたいわけでも、傷つきたいわけでもねぇし。……でも」
ぐっとあごをひいて、うつむいてしまう矢吹。
「お前こそ…なんで、あたしなんだよ」
「え？」
「７つも年上の色気もねぇババアで。しかも『センコー』で『極道』だぞ、あたしは」
「関係ねぇよ、そんなの……」
「関係あんだよ！！」
あたしの大声に矢吹は、あたしを凝視する。
「お前は！若くてカッコイイんだから！！
もっと可愛い子いっぱいいるだろう！？なんで、あたしなんだ！？」
「知らねぇよ！惚れちまったもんはしょうがねぇだろ！？」
「お前は馬鹿で単純で、頭わりぃしすぐキレるし！！自己チューだし！
…長続きする彼女探すのは、大変かもしれないがな〜！」
「はぁ！？ケンカ売ってんのか！！」
「そんなお前でもさ！
本当は友達思いでまっすぐで、熱くて優しい奴だって！！
誰よりも包んでくれる手がすごく温かいんだって。わかってくれる子いるだろ！？」
「……っ」
「見た目だけじゃなくて。お前のよさ、わかってくれる子いるだろ！？」
「そんなの１人しか知らねぇよ…」
「だったら…っ！！」
続けようとした言葉が閉じ込められる。
あたしの体ごと、矢吹の胸の中に。
「俺のことそんな風に見てくれる奴、山口久美子以外にいねぇよ。
山口久美子しか知らねぇよ…」
「なっ…！」
あたしより弱いくせに、がっちりした腕は男らしくて。
振り払うことなど、出来ない。
「今はさ…なんも言わなくていいから。
俺、頑張るから…そばにいさせて」
「……」
そんなの、何も言えないだろ。
いいとも、ダメだとも。
ダメだって言わなくちゃいけないのに、言えないだろ。
普段より少し早い矢吹の心音。
あたしより少し高い矢吹の体温。
その腕の中がすごく気持ちいいんだって、安心できるんだって知ってしまった。
「久美子、好きだ」
薄闇の中、それはもう何度目になるかわからない矢吹の告白だった…。
．