素敵頂夢
□あずさんより（タイトル未定）
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「本当に大丈夫？」
「大丈夫だよ！ファイさんも、小狼くんもいるから。秋桜はゆっくり休んでて！ねっ？」
「じゃあ、よろしくね。ファイと小狼も気をつけてね」
「任せてー」
「わかりました」
一面赤の景色にパタパタとかけていく３つのでこぼこな影を見送りながら、改めて感激する。
今回着いたのは、季節で言うと秋の世界だった。
綺麗に紅葉していて、景色は全て赤。けれどその中に銀杏などの鮮やかな黄色もあって、見事な景色だった。
いつも黒鋼と秋桜に任せてばかりだから、と言って買い物に出かけた３人に、思わず笑みがこぼれる。
リビングに戻ると、どっかりとソファに座りながら黒鋼がマガニャンを読んでいた。
(マガニャンって世界共通なのかしら……)
「黒鋼、お茶飲む？」
「ん」
集中してるのか、短い返事にまた笑って、今朝手に入れたほうじ茶を入れる。
こおばしい匂いが広がって、少し冷えた空気も温度が少し上がる。
「はい」
大きめの湯呑みを渡して、自分も隣に腰掛ける。
黒鋼はずずっと音を立てて飲むと、小さく息を吐いた。
決して口には出さないけれど、黒鋼がほうじ茶を飲んで美味しいと思ってることぐらい、簡単にわかってしまう。
もう彼とは決して短い付き合いとは言い難い。
(何かしらこの感じ。この景色のせいなのかな。)
ソファの正面からも、鮮やかな赤が見渡せる。
その景色を見ながら、唐突に、何故か理由もなく寂しくなった。
「ねぇ、寄ってもいい？」
「あ？」
急な秋桜の問いに一瞬怪訝な顔をした黒鋼だったが、黙って片腕を上げた。
そのすきに、秋桜はいそいそと黒鋼の半身にぴたりと寄り添う。
秋桜が寄り添ったところで、黒鋼は上げていた腕を下ろした。
下ろした腕は必然的に秋桜の肩に置く形になるので、まるで抱き寄せているかのような図である。
「なんかこれ、恋人みたいね」
「離れろ」
「ごめんなさい」
冗談で言った一言に、真顔で耳を赤くしながら、反論する黒鋼にけらけらと笑う。
全くからかいがいのあるやつである。
「でも、寂しいよ」
「あ？」
「黒鋼がいなくなったら、すごく寂しい」
「………」
「それぐらい、あなたはもう私にとって大切な存在よ」
何だか、愛の告白みたいな台詞をそれこそ唐突に言ってしまって、照れ臭い。
でも、自然と出てくる感情でもあった。どうしてか、伝えたいと思った。
「脈絡のねぇ話だな」
ってちょっと笑った黒鋼に私も、苦笑いする。
すると、ひょいと身体を持ち上げられて正面から抱き込まれる。
「別に離れていきゃあしねぇよ。そんなやわじゃねぇ」
「…うん」
軽く背中を叩く大きい手に促されるように、黒鋼の首にぐりぐりと額をすりつける。
彼のことを自分が分かるように、彼も自分のことがわかっている。
こうして強引に甘やかせるようにしないと、こちらが折れないことも。
眠い、と呟くと、赤子かてめぇはってまたちょっと笑った声が喉から直接頭に響く。
甘やかされてるなあ、と思いながら目をつむれば、わかってるかのように髪を撫でる感触。
眠気が漂う中、冷たい風に混じって、ふわりとほうじ茶の香りがした。